В рамках пятилетней экспедиции по изучению дна Атлантического океана ученые открыли 12 ранее неизвестных видов живых существ. Это морские мхи, моллюски и кораллы, сообщает BBC News.
Многие из них могут находиться под угрозой исчезновения, поскольку океан страдает из-за изменений климата. Воды поглощают большое количество углекислого газа. В результате их химический состав меняется, вызывая, к примеру, коррозию кораллов.
По словам ученых, океанское дно изучено меньше, чем поверхность Луны и Марса. Пэтому, спускаясь вниз, можно найти не просто новые отдельные виды, а целые экосистемы.
Участники нового исследования нашли способ опуститься на глубины, недоступные для дайверов. Им удалось обнаружить «целые сообщества, образованные губками или глубоководными кораллами». Ученые сравнили их с «подводными городами», которые поддерживают жизнь и других видов – так, рыбы используют их в качестве нерестилищ.
«Тропические леса являются важным местом для сохранения биоразнообразия на суше; то же самое верно и для глубоководных районов – есть важные места, которые необходимо защищать», – отметили участники научной работы.
В проекте приняли участие исследователи из 13 стран. Они изучали химические и физические процессы океана и следили, как меняется океанская среда по мере потепления и все более явственного присутствия человека.
Ранее сообщалось, что в Индийском океане нашли два новых вида акул. Оба находятся в уязвимом положении.
Подробнее в сюжете: Мир науки