Австралийское правительство официально признало вымирание 13 эндемичных видов. Среди них: 12 млекопитающих и одна рептилия, сообщает The Guardian.
11 видов исчезли в период с 1850 по 1950 годы (хотя в течение нескольких десятилетий ученые вели поиск и надеялись увидеть их представителей в дикой природе). Два вида (млекопитающее и рептилия) вымерли за последние 10 лет. Оба обитали на острове Рождества в Индийском океане.
Так, последний нетопырь с острова Рождества (Pipistrellus murrayi) умер в 2009 году. За ним в 2014 году последовал последний лесной сцинк. Эксперты отметили, что это первый случай вымирания рептилий в этом регионе.
Согласно обновленным данным, Австралия лишилась 10% из 320 видов наземных млекопитающих, обитавших на ее землях в 1788 году. Такие темпы вымирания являются самыми высокими в мире. На втором месте – Гаити, там исчезло девять видов.
Главной причиной вымирания признали хищников. Дикие кошки в огромных количествах истребляют местную фауну.
Ученые отметили, что в местных музеях почти нет записей об этих видах, поэтому им часто приходится опираться на рассказы старейшин коренных народов, живущих вдали от цивилизации.
Вероятно, реальное количество вымерших видов превосходит официальные данные. По меньшей мере 50 видов беспозвоночных только на острове Рождества не встречались в дикой природе около ста лет. Можно предположить, что они также исчезли.
Правительство Австралии предпринимает меры по спасению редких видов. Так, оно разрабатывает 10-летнюю экологическую программу и организует заповедники, свободные от хищников.
Впрочем, иногда виды, официально признанные вымершими, все же спасаются в отдаленных районах. Так, недавно в Австралии заметили пчел, которые считались навсегда исчезнувшими. В последний раз до этого их видели в 1923 году.
Подробнее в сюжете: Зверье мое