Ученые рассмотрели снимки равнины Элизий на Марсе и предположили, что местные вулканы могут быть все еще геологически активны. Раньше считалось, что они угасли несколько миллионов или даже миллиардов лет назад, сообщает Icarus.
Исследование провели представители Аризонского университета и Института планетарных наук (США). Они отметили, что на спутниковых изображениях видны неизвестные вулканические отложения.
Эти следы указывают на извержения, происходившие на равнине в последние 50 тысяч лет. Отметим, что равнина расположена примерно в полутора тысячах километров от посадочного модуля NASA InSight.
Гладкие темные отложения протянулись на 8 миль (12 км). Они окружают 30-километровую вулканическую трещину. Ученые обратили внимание, что они не похожи на обычные марсианские породы и напоминают следы древних извержений на Луне и Меркурии. Дальнейшие исследования показали, что свойства, состав и распределение материала соответствуют последствиям пирокластического извержения.
Ученые рассказали, что отложения перекрывают древние потоки лавы. Очевидно, они появились сравнительно недавно.
«Это извержение могло выбросить пепел на высоту до 6 миль (9 км) в атмосферу Марса. Вполне возможно, что такого рода отложения были более распространены, но подверглись эрозии. Взаимодействие восходящей магмы и ледяного субстрата этого региона могло бы обеспечить благоприятные условия для микробной жизни», – отметили авторы.
Вулканический взрыв мог произойти из-за скопления газов в марсианской магме или при контакте магмы с вечной мерзлотой. Также не исключено, что его спровоцировал удар из космоса – рядом расположен кратер Зунил, возникший примерно в то же время.
Ученые предположили, что в будущем на Марсе может случиться новое извержение. Ранее стало известно, что древний Марс мог быть покрыт ледяными облаками. Благодаря им он удерживал тепло при недостатке солнечного света.
Подробнее в сюжете: Марс
Читайте также: