Геологи из Пекинского университета в Китае провели исследование, посвященное супервулканам. Результаты показали, что разрушительное извержение может начаться внезапно, сообщает PNAS.
Ученые исследовали вулкан Тоба на острове Суматра (Индонезия). Известно, что он извергался дважды: 840 000 и 75 000 лет назад. Последствия этих извержений были катастрофическими – последнее едва не стерло человечество с лица Земли. Уцелели лишь немногочисленные группы, жившие в безопасных регионах.
Новые данные показали, что катастрофы начинались неожиданно, без предупреждающих знаков – таких, как резкий приток магмы в резервуар вулкана. Магма скапливалась неуклонно, но бесшумно.
«Чем больше магма нагревает кору, тем медленнее магма охлаждается и тем быстрее становится скорость накопления магмы», – говорится в тексте научной работы.
Чтобы подтвердить свои выводы, ученые провели химический анализ цирконов вокруг Тобы. Они определили их возраст при помощи масс-спектрометрического сканирования – это помогло уточнить время катастрофических извержений.
Анализ также показал, что сегодня под вулканом Тоба может скрываться около 320 квадратных километров магмы. Кальдера, созданная предыдущими извержениями, заполнена снегом и дождем. В ее центре находится остров. Каждый год его поверхность поднимается. По словам геологов, это указывает, что вулкан активен и заполняется магмой.
По оценкам ученых, в мире насчитывается около 5-10 вулканов, способных к суперизвержению, которое катастрофически повлияет на глобальный климат. Тоба – один из них, поэтому его исследованию уделяется особое внимание.
Ранее ученые смоделировали последствия извержения Тобы. Оказалось, что Африка и Индия были относительно защищены, но Европа и Азия сильно пострадали.
Подробнее в сюжете: Извержения вулканов