Ученые из Женевского университета в Швейцарии описали необычную экзопланету, которая обладает причудливой формой. Из-за мощных гравитационных сил она больше напоминает мяч для американского футбола или регби, сообщает Astronomy and Astrophysics.
Планета WASP-103b относится к классу «горячих юпитеров». Она расположена более чем в 1000 световых лет от Земли.
Планета вращается очень близко от своей звезды – полный оборот занимает всего одни земные сутки. Из-за такого чрезвычайно близкого положения на нее активно влияет гравитация светила.
Сопоставив данные, они смогли измерить деформацию планеты. Такой анализ был проведен впервые. Выяснилось, что она гораздо более значительна, чем у других известных космических объектов.
Ученые также смогли исследовать внутреннюю область планеты. Известно, что устойчивость материала к деформации зависит от его состава. Так, приливы и отливы на Земле заметны только в океанах, скалистая часть практически не движется.
«По тому, как сильно деформирована планета, можно понять, из чего она сделана – из камней, газа или воды», – отметили авторы.
Исследование показало, что WASP-103b похожа на Юпитер, хотя примерно в два раза крупнее его. Ученые заявили о схожести их внутренних структур. Гигантский размер WASP-103b, вероятно, связан с сильным нагревом от расположенной рядом звезды (горячий газ имеет свойство расширяться).
Ученые отметили, что телескопы нового поколения позволят более подробно изучить «горячие юпитеры» и сравнить их с планетами Солнечной системы. Ранее стало известно, что астрономы открыли группу «бродячих» планет. Они не связаны ни с одной звездой.
Подробнее в сюжете: Космос