Ученые из Калифорнийского университета исследовали древний «галактический город» – космическое скопление, не похожее на другие известные объекты такого рода. Оно сформировалось еще на раннем этапе существования Вселенной, сообщает Astrophysical Journal.
Галактический мегаполис получил название MAGAZ3NE J095924+022537. Он представляет собой новорожденное скопление галактик, или протокластер, состоящий по меньшей мере из 38 объектов. Расчеты показали, что он расположен на расстоянии 11,8 миллиардов световых лет от Земли.
Скопления галактик растут с течением времени под действием силы тяжести. В современной Вселенной они могут состоять из сотен и даже тысяч галактик, а также скопления газа и темной материи. Но с течением времени они сжигают все доступное топливо, прекращают поддерживать процесс звездообразования и умирают.
Все протоскопления ранней галактики, по словам ученых, активно формируют новые звезды. Но в скоплении MAGAZ3NE J095924+022537 многие галактики оказались мертвыми.
Исследования показали, что в основе MAGAZ3NE J0959 находится ультрамассивная галактика, чья масса сопоставима с массой более 200 миллиардов солнц.
«Почему эта ультрамассивная галактика и так много ее соседей сформировали большинство своих звезд, а затем стали неактивными, когда Вселенная была еще так молода, в отличие от других известных протоскоплений того же времени, является большой загадкой», – рассказал соавтор исследования Бенджамин Форрест.
На данный момент это единичный случай. Но ученые полагают, что телескопы нового поколения смогут найти больше ранних скоплений, заполненных мертвыми галактиками. Исследования покажут, в чем причина их необычных свойств.
Ранее астрономы измерили температуру ранней Вселенной. Им помогла тень.
Подробнее в сюжете: Космос
Читайте также: