Потепление превратило Гренландский ледник в крупнейшую в мире плотину

Авторы нового исследования в течение семи лет анализировали изменения, происходящие с ледником Стор – одним из главных источников сбрасываемого льда. Они измерили скорость таяния льда с помощью метода фазочувствительного радиоэхо-зондирования.

Оказалось, что скорость таяния у подножия ледника так же высока, как и на поверхности. При этом подножие не подвергается воздействию солнечного света.

Ученые связали этот парадокс с тем, что каждое лето на поверхности ледяного покрова Гренландии образуются тысячи озер и ручьев с талой водой. С каждым годом их становится все больше. Многие из этих озер стекают на дно ледяного покрова через трещины и провалы.

«В воде, которая образуется на поверхности, хранится много гравитационной энергии, и когда она падает, энергия должна куда-то уходить», – отметили авторы.

Исследователи подсчитали, что летом 2014 года в русло ледника ежедневно поступало до 82 миллионов кубометров талой воды. По их оценкам, мощность, производимая падающей водой в пиковые периоды таяния, была сопоставима с мощностью крупнейшей в мире гидроэлектростанции «Три ущелья» в Китае. В разгар лета, когда площадь таяния увеличивается почти до миллиона квадратных километров, ледяной покров Гренландии производит больше гидроэнергии, чем десять крупнейших гидроэлектростанций мира вместе взятых.

Ученые отметили, что раньше не учитывали воздействие падающей воды в своих прогнозах. Однако, как показало исследование, именно она является самым мощным источником тепла в Гренландском леднике.

Таяние ледяного покрова Гренландии в настоящее время вносит наибольший вклад в повышение уровня моря. Поэтому ученым крайне важно понять, как ледяной щит будет реагировать на дальнейшие изменения климата. Активное разрушение ледников будет иметь последствия длят всего мира.

Ранее эксперты подсчитали общие потери льда в Гренландии. Оказалось, что с 2002 года ледяной щит лишился 4700 гигатонн.