Астрономы, используя Стереоскопическую систему высокой энергии (гамма-обсерваторию) в Намибии, исследовали звезду RS Ophiuchi и выявили исходящую от нее ударную волну. Эта волна подтолкнула частицы к теоретическому пределу скорости, сообщает Science.
Система Ophiuchi состоит из двух объектов: обычной звезды и белого карлика. Последний представляет собой холодное плотное ядро погибшего светила.
Белый карлик притягивает материю из соседней звезды. Когда он накапливает достаточное количество, происходит извержение.
Ученые установили, что извержения случаются каждые 15-20 лет. Последнее произошло совсем недавно, в 2021 году.
Скорость частиц вокруг RS Ophiuchi оказалась в сотни раз выше, чем вокруг других звезд. По словам ученых, она достигла максимального предела, предсказанного в теоретических моделях.
«Тот факт, что теоретический предел ускорения частиц действительно может быть достигнут в существующих космических ударных волнах, имеет огромное значение для астрофизики», – подчеркнул соавтор научной работы Руслан Конно из немецкого исследовательского центра DESY.
Кроме того, ученые смогли измерить высокоэнергетические гамма-лучи в течение месяца после взрыва. Такие наблюдения являются первыми в своем роде.
Отметим, что исследование было проведено с помощью новейшей камеры, которая была установлена в обсерватории только в 2019 году. Ученые полагают, что в ходе дальнейших наблюдений смогут обнаружить другие аналогичные явления.
Результаты важны не только для понимания свойств новых и новейших звезд, но также для изучения истории происхождения космических лучей. Эти лучи пронизывают космическое пространство, но ученым крайне трудно отследить их источник.
Ранее ученые заявили, что ближайшей к Земле черной дыры не существует. На этом месте находится двойная система звезд.