Марс оставался «водным» миром гораздо дольше, чем принято было считать. Такой вывод китайские исследователи сделали на основании данных марсохода Zhurong, сообщает Science Advances.
Zhurong, который совершил посадку на Марс в мае прошлого года, исследует обширную область под названием Равнина Утопия (Utopia Planitia). Это геологически молодой участок, сформировавшийся в уже текущую (амазонийскую) эру Марса.
Согласно общепризнанной теории, изначально Марс был покрыт водоемами. Но примерно три миллиарда лет назад геологическая эпоха изменилась, и он лишился поверхностной воды. Сейчас водные запасы Красной планеты хранятся в виде замерзших ледяных шапок.
Показатели трех приборов Zhurong (спектрометра лазерного пробоя, телескопической камеры микроизображения и коротковолнового инфракрасного спектрометра) показали, что в найденных марсоходом минералах присутствуют молекулы воды. Почва, на которой находились минералы, имела твердую корку, которая могла образоваться в результате подъема грунтовых вод или таяния льда.
В дальнейшем ученые намерены установить, широко ли распространены водосодержащие минералы на территории Равнины. Это покажет, насколько обширным мог быть древний водоем.
Раньше ученые рассчитали скорость звука на Марсе. Исследования провели с помощью аппаратов марсохода Perseverance.
Подробнее в сюжете: Марс