Множественные звездные системы очень распространены в Млечном Пути. Большинство из них содержит две звезды, но известны системы, где светил больше, сообщает Nature Astronomy.
Ученые из Кентерберийского университета открыли систему, состоящую из четырех звезд. Ей присвоили научное название HD 74438.
Астрономы собрали и проанализировали наземные спектроскопические наблюдения, чтобы определить орбиту всех четырех звезд. Исследование подтвердило, что светила находятся в конфигурации 2+2. Они объединены в двойные системы с близкими орбитами и медленно вращаются друг вокруг друга. Внешняя двойная система обладает гравитационным притяжением, которое делает внутреннюю пару нестабильной.
Все звезды имеют одинаковую массу с Солнцем. Если они смогут полностью пройти свой жизненный цикл, то в конце превратятся в белых карликов.
Поскольку орбиты звезд нестабильны, существует высокий риск столкновения. Авторы научной работы отметили, что столкновение белых карликов порождает сверхновые типа Ia. Такие объекты играют важнейшую роль в измерении космических расстояний.
«Множественные звездные системы, такие как HD 74438, могут быть основной причиной появления сверхновых типа Ia», – говорится в исследовании.
Новое исследование позволило ученым лучше понять законы существования многочисленных звездных систем. Так, стало известно, что они способны долгое время находиться в «нестабильных» отношениях.
Ранее стало известно, что ученые открыли новый тип космических взрывов. Его назвали «микроновая».
Подробнее в сюжете: Космос