Археологи из Университета Вайоминга обнаружили самый древний рудник в Северной и Южной Америке. Это шахта, где добывали охру. Ее возраст составляет почти 3 тысяч лет, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.
Раскопки шахты начались в 1986 году и продолжались несколько десятилетий. Исследования подтвердили, что ранние палеоиндейцы пользовались этой шахтой 12 840 лет назад. Добыча охры продолжалась около тысячи лет.
Красная охра, также известная как гематит, была очень важна для архаических сообществ коренного населения Америки. Ее использовали в качестве пигмента в многочисленных ритуалах. Следы охры находили в поселениях, гробницах и культовых местах на Великих равнинах, в Скалистых горах и за их пределами.
В число находок вошли наконечники для копий культуры Кловис (считается, что ее представители были первыми людьми в Северной Америке), фрагменты метательных снарядов, оружия труда и бусины из раковин.
Раскопки 2017-2020 годов в ранее неизученной области рудника позволили обнаружить еще несколько тысяч палеоиндейских артефактов, а также множество хорошо сохранившихся костей и рогов животных. Последние использовались для добычи красной охры.
«На участке содержится более 30 отколотых каменных орудий на квадратный метр, некоторые из старейших останков псовых с американских археологических раскопок, а также редкие или уникальные артефакты», – отметили ученые.
Исследователи подчеркнули, что планируют продолжать раскопки. Это позволит более полно восстановить историю рудника.
Ранее археологи нашли старейшее свидетельство существования календаря майя. Это фреска, созданная в 300-200 годах до нашей эры.
Читайте также: