Светящиеся в темноте жуки (светлячки) вдохновили ученых из Массачусетского технологического института на создание новых миниатюрных роботов, которых можно использовать для спасения людей. Как и настоящие жуки, модели могут летать, сообщает MIT News.
Роботы оснащены мягкими искусственными мышцами, управляющими движениями крыльев. Ученые вмонтировали в мышцы микроскопические электролюминесцентные частицы. Они увеличили вес моделей всего на 2,5% по сравнению с изначальным.
Свечение поможет роботам «общаться» между собой. Более крупные модели способны обмениваться информацией с помощью Bluetooth, беспроводной связи и других приспособлений. Но для миниатюрной модели, чей размер сопоставим с размерами настоящего светлячка, подобное невозможно, и электролюминесценция может стать способом решить эту проблему.
Интересно, что роботы-светлячки переливаются разными цветами. Для создания свечения ученые использовали электролюминесцентные частицы сульфата цинка. Затем они изменили химическую комбинацию частиц, из-за чего модель начала светиться зеленым, оранжевым и синим.
Ранее сообщалось, что ученые изобрели колесо, способное самостоятельно катиться в гору. Оно также научилось преодолевать препятствия.