Палеонтологи дали имя древнему существу, чьи окаменевшие останки были найдены в Чарнвудском лесу близ Лестера (Англия). Возраст пород на этом участке составляет 600 миллионов лет, сообщает Nature Ecology and Evolution.
Существо назвали Auroralumina attenbouroughii в честь известного британского телеведущего и натуралиста Дэвида Аттенборо. Исследования показали, что находке около 560 миллионов лет, и обнаруженное существо является самым ранним известным животным-хищником. Также ученые полагают, что это также самое древнее существо, у которого был скелет.
Пока ученые обнаружили только одну окаменелость такого рода. Но они надеются найти и другие – это позволит лучше представить себе картину возникновения жизни на Земле.
Описание гласит, что Auroralumina attenbouroughii обладал скелетом с «плотно упакованными» щупальцами. Хищник активно действовал щупальцами, чтобы схватить добычу в воде. Это явно отличало его от других докембрийских форм жизни, которые не походили ни на один современный вид.
Интересно, что в Чарнвудском лесу ранее не проводили палеонтологических исследований. Ученые считали, что его породы слишком древние и сложились еще до возникновения сложных форм жизни. Но в последние годы в лесу сделали несколько важных находок, и планируются дальнейшие изыскания.
Ранее ученые назвали время появления первых теплокровных животных на Земле. Это произошло 233 миллиона лет назад.
Подробнее в сюжете: Научные открытия