12:47 29/07/2022

Следы древней эпидемии чумы нашли на Крите

Shutterstock/FOTODOM

Жители Крита времен минойской цивилизации страдали от чумы и сальмонеллеза. Ученые выявили возбудителей этих заболеваний (патогены Yersinia pestis и Salmonella enterica) в останках людей, живших между ранним и средним бронзовым веком, сообщает Current Biology.

Образцы для анализов взяли из захоронения в пещере Агиос Хараламбос на плато Ласити. Эксперты извлекли и секвенировали ДНК из 68 человеческих зубов, принадлежавших 32 людям, и обнаружили явные следы бактерий, переносимых в крови.

Признаки заражения выявили в останках четверых человек, живших в конце третьего тысячелетия до нашей эры. Ученые отметили, что такое исследование позволяет лучше представить жизнь древних сообществ. Распространение опасных заболеваний не могло не повлиять на общины в Эгейском море и за его пределами.

Кроме того, анализ способствует лучшему пониманию эволюции бактерий. Так, патоген Yersinia pestis оказался представителем вымершей линии. Он был лишен генов, способствующих передаче инфекции с блохами.

Вариант Salmonella enterica также оказался архаичным. Он находился в тесном родстве со штаммами, которые распространялись в Сардинии в 2350-2060 годах до нашей эры и в Швейцарии в 3367-3118 годах до н.э.

У выявленных учеными линий не осталось современных «потомков». Генетики не смогли определить их вирулентность и способ передачи, однако отметили, что они могли вызвать «серьезные эпидемии».

Ранее ученые установили, откуда началось распространение Черной смерти – самой масштабной пандемии чумы в истории. Истоки выявили в окрестностях Тянь-Шаня (современный Кыргызстан).