Знакомьтесь: новый житель России – водяной олень

Длина тела этих оленей составляет всего 75-100 см, высота – 45-44 см, весят эти милые создания 9-15 кг. У водяных оленей нет рогов, зато у самцов имеются длинные саблевидно изогнутые клыки, выступающие из-под верхней губы на 5-6 см. Водяной олень отличается повышенной плодовитостью: если самки других видов оленей приносят от двух до пяти детенышей за раз, то самка водяного оленя – до восьми. При этом самцы достигают половой зрелости уже в 5-6 месяцев, а самки – в 7-8 месяцев.

Эти олени обитают на прибрежных равнинах, прибрежные заросли служат им и укрытием, и пищей. Они прекрасно плавают и могут проплывать километры в поисках новых пастбищ, в воде они также могут прятаться от хищников.

В 2019 году на юго-западе Приморья насчитали около 170 особей, исследование, которое провели весной 2022 года, показало, что численность этого вида выросла в несколько раз. Исторически водяной олень не обитает в России, он мигрировал из Китая и Кореи. Животные хорошо переносят российскую зиму, условия Приморья вполне подходят для их жизни.

«Результаты наблюдений на мониторинговой площадке свидетельствуют о том, что данные местообитания являются для вида оптимальными, водяной олень уже закрепился на этой территории. Тенденции роста популяции показывают, что при благоприятных условиях – отсутствии тяжелых зим с завальными снегопадами, пожаров – в ближайшие 10-20 лет водяной олень может заселить всю Приханкайскую низменность», – отмечают в ведомстве.

Помимо того, что водяной олень обогатит местную фауну, он может повлиять на увеличение популяции дальневосточного леопарда: за счет расселения оленя может расшириться и ареал хищника.

Посмотрите, как выглядят эти симпатичные животные: