Ученые из Университета Шеффилда открыли ранее неизвестный белок, который находится на поверхности человеческих яйцеклеток. Это исследование может помочь найти причину необъяснимых случаев бесплодия, сообщает Science Advances.
Белок получил название Майя в честь греческой богини материнства. По мнению специалистов, он участвует в слиянии сперматозоидов и яйцеклеток.
В ходе исследования ученые прикрепили 13 миллионов различных белковых сегментов, или пептидов, к поверхности синтетических микрошариков. Эксперимент показал, что лишь один из тысячи таких шариков успешно связывался со сперматозоидом.
Когда ген Майя вводили в обычные, не связанные с репродуктивной системой клетки, они также начинали успешно связываться со сперматозоидами, как при естественном оплодотворении.
«Это показало, что этот белок был важен, потому что в противном случае клетки не слились бы вместе», – отметили авторы научной работы.
Команда использовала различные методы для изучения Майи, в том числе молекулярное моделирование. Результаты подтвердили, что первоначально сперматозоиды связываются с белком Юнона на поверхности яйцеклетки. Но затем они отделяются от Юноны и прикрепляются к Майе. Затем Майя втягивает сперматозоид в клетку и разрушается в мембране.
Ученые отметили, что исследование может помочь объяснить некоторые случаи бесплодия. Они предложили проводить тесты на наличие данного белка на поверхности яйцеклеток и разработать новые методы лечения, направленные на его активацию.
Ранее биологи выявили сотни генов, связанных с беременностью. Исследование указало на возможные причины тяжелых осложнений.
Подробнее в сюжете: Медицина и психология