Анализ старейших горных пород помог ученым восстановить историю возникновения первых земных континентов. Результаты показали, что они являлись нестабильными, погружались в магму и снова всплывали наружу, сообщает PNAS.
Возраст пород в ядре континентов, или кратонов, составляет около 3,5 миллиардов лет. Они сформировались на ранней Земле и хранят свидетельства того, как континенты и планета в целом менялись с течением времени. При этом механизм образования самих кратонов точно не известен и является предметом научных дискуссий.
Авторы нового исследования пришли к выводу, что эта неоднородность наводит на мысль о «вторичной переработке». Они провели компьютерное моделирование, чтобы воссоздать эволюцию Земли в течение первого миллиарда лет.
Результаты показали, что первые континентальные блоки, появившись на поверхности, затем погружались обратно в мантию. Там они плавились и смешивались с окружающим материалом.
Однако некоторые фрагменты сохраняли форму, слоями накапливались под литосферой и после этого всплывали обратно. Команда назвала этот механизм «массивной региональной реламинацией» (MRR).
«Поскольку MRR так точно соответствует наблюдаемому составу кратонов, он, возможно, был ключевым компонентом формирования континентов на ранней Земле», – отметили авторы научной работы.
Ранее ученые нашли следы пожара, случившегося более 12 тысяч лет назад. Его причиной стало падение кометы.
Подробнее в сюжете: Научные открытия
Читайте также: