Международная исследовательская группа с участием ученых-геологов из Гейдельбергского университета идентифицировала новый класс астероидов. Для этого они провели наблюдения в инфракрасном диапазоне, сообщает Nature Astronomy.
Эти астероиды богаты водой и расположены в поясе между Марсом и Юпитером. Компьютерное моделирование показало, что они сформировались у внешних пределов Солнечной системы, но затем сложные динамические процессы переместили их ближе к центру.
Современные телескопы позволяют идентифицировать тела диаметром около 100 км на орбите между Марсом и Юпитером. Наблюдения показали, что на их поверхности присутствуют минералы, возникшие в результате взаимодействия с жидкой водой.
Предыдущие исследования показали, что «строительные блоки» из внутренней Солнечной системы были сухими и лишенными влаги. Но можно предположить, что большие запасы воды хранились в малых телах на окраинах системы. Затем они мигрировали ближе к звезде, и вместе с ними вода могла попасть на формирующуюся Землю.
Ранее сообщалось, что ученые планируют исследовать потенциально опасный для Земли астероид Апофис. К нему направят космический корабль.
Подробнее в сюжете: Космос