Ученые из Университета Сорбонны в Париже смоделировали процесс, который привел к возникновению жизни на Земле. Согласно их выводам, ключевые роли в нем сыграли вулканы и разряды молний.
Авторы исследования сосредоточились на эволюции азота. Он составляет 78% атмосферы и входит в биологические молекулы, такие как белки и ДНК.
Молекулы азота состоят из плотно связанных атомов. Чтобы элемент смог вступить в реакции и создать необходимые для зарождения жизни формы, атомы необходимо разделить.
Авторы исследования пришли к выводу, что такой процесс могли запустить молнии. Электрические разряды разрывали атомы азота, которые затем соединялись с кислородом и образовывали оксиды азота и нитраты. По словам ученых, разряды молний повышенной интенсивности могли образоваться в вулканических шлейфах.
Чтобы проверить свою теорию, исследователи собрали пробы отложений в Турции и Перу. В них сохранились следы мощных извержений, происходивших от одного до 20 миллионов лет назад.
Состав пород показал, что в ходе извержений действительно образовывались нитраты, причем происходило это в воздухе, а не на суше. После каждого извержения на землю оседало до 60 миллионов тонн нитратов.
Ученые отметили, что вулканизм на ранней Земле был очень активным. В ходе извержений могло образоваться достаточное для зарождения жизни количество нитратов.
Ранее ученые оценили мощность извержения, погубившего минойскую цивилизацию. Она оказалась меньше, чем принято было считать.
Подробнее в сюжете: Извержения вулканов
Читайте также: