Палеонтологи из Южной Африки заявили об открытии самого древнего известного захоронения. Оно содержало человеческие останки, но кости принадлежали не Homo sapiens, а другому виду гоминидов.
Захоронение нашли примерно в 30 метрах под землей системе пещер на территории Колыбели человечества (памятника, входящего в список Всемирного наследия ЮНЕСКО). Исследователи идентифицировали его создателей как Homo naledi. Возраст находки, по предварительным оценкам, составил около 200 тысяч лет.
Homo naledi считались примитивным видом. Они обладали маленьким мозгом (всего треть от размера мозга Homo sapiens) и, как считали ученые, не были способны к сложному поведению. Новое открытие может изменить представления ученых об эволюции данного вида – очевидно, у Homo naledi были собственные погребальные традиции, а это указывает на достаточно высокий уровень развития.
Исследования показали, что тела пяти представителей Homo naledi располагались в специально вырытых для этого ямах и затем засыпаны землей. На скале над могилой сохранилась резьба явно искусственного происхождения. На ее поверхности были начерчены символы, похожие на треугольники, квадраты и нечто похожее на хэштег (#). Ученые не исключили, что Homo naledi намеренно оставили эти символы, хотя также можно предположить, что их создали более поздние группы.
Вид Homo naledi был открыт в 2013 году. Его представители сосуществовали с предками современных людей и неандертальцами около 250 тысяч лет назад. Происхождение вида остается неизвестным – по мнению ряда исследователей, он очень рано отделился от ветви, из которой потом эволюционировали Homo sapiens, сообщает eLife.
В ноябре 2021 года в пещере Восходящей звезды впервые нашли череп ребенка Homo naledi. Его назвали «Лети», что означает «Потерянный».
Читайте также: