14:22 19/07/2023

В центре Млечного Пути нашли «призрачные» звезды

Shutterstock/FOTODOM

Астрономы из Манчестерского университета и Университета Гонконга исследовали загадочные «призрачные» звезды в центре Млечного Пути. Они представляют собой планетарные туманности, или облака газа, выброшенные умирающими светилами в конце жизненного цикла.

Туманности были открыты еще 10 лет назад, но их необычное расположение в центре галактики оставалось необъясненным. Авторы нового исследования с помощью Очень Большого телескопа (VLT) Европейской Южной обсерватории и космического телескопа «Хаббл» пронаблюдали за 134 объектами, расположенными в самой плотной части Млечного Пути.

Планетарные туманности образуют красивые структуры, похожие на бабочку или песочные часы. Наблюдения показали, что объекты не связаны между собой и происходят от разных звезд, которые появились в разное время и существовали в разных областях галактики.

Тем не менее, туманности оказались выровнены почти параллельно плоскости Млечного Пути. Ученые выяснили, что это явление связано с определенной группой звезд, а именно двойными звездами.

Так, туманности выравниваются, только если у них есть звездный компаньон, расположенный к ним ближе, чем Меркурий к Солнцу. Планетарные туманности, у которых нет близких спутников, не показывают признаков выравнивания.

«Планетарные туманности открывают нам окно в сердце нашей галактики, и это открытие углубляет наше понимание динамики и эволюции центральной области Млечного Пути», – отметили авторы.

Ранее сообщалось, что у центра галактики нашли старейшие звезды Млечного Пути. Эти светила состоят преимущественно из водорода и гелия.