Новый вид бронированного архозавра нашли на Мадагаскаре

Палеонтологи описали новый вид древнего архозавра. Он жил на Мадагаскаре 235 миллионов лет назад, когда эра динозавров только начиналась. Виду присвоили научное название Mambachiton fiandohana.

Архозавры – группа, к которой относятся вымершие динозавры и ныне живущие птицы, крокодилы, аллигаторы, кайманы и гариалы.

Mambachiton fiandohana оказался самым ранним представителем «птичьей» ветви эволюции архозавров. Его размер составлял от 1,5 до 2 метров, вес – от 10 до 20 кг.

Ученые обратили внимание, что архозавр обладал рядом костных пластинок (остеодерм), покрывающих позвоночник. Они крайне редко встречались у его более поздних сородичей.

Открытие позволило палеонтологам расширить свои знания об эволюции птичьих архозавров. Можно сделать вывод, что изначально они обладали костными пластинами, но затем лишились их. Однако спустя несколько миллионов лет костная «броня» снова появилась у отдельных видов, таких как стегозавры и анкилозавры.

Ученые подчеркнули, что утрата и повторная эволюция брони является важным аспектом эволюции динозавров. Ее исчезновение могло освободить древних существ от некоторых биомеханических ограничений в движениях и способствовать развитию локомоторной системы.

«Когда орган необходим, он сохраняется, но когда он больше не полезен, он исчезает», – отметили исследователи.

Ранее китайские палеонтологи нашли окаменелость древнего млекопитающего. Он нападал на травоядного динозавра.