Астрономы с помощью телескопа Hubble провели наблюдения за звездой-красным карликом и близко находящейся к ней планетой. Исследования показали, что вследствие экстремальных условий планета начала испаряться.
Красные карлики из-за запутанных магнитных полей испускают вспышки в 100-1000 раз ярче солнечных. Также они производят мощное ультрафиолетовое излучение.
Планета AU Microscopii b, чей диаметр в четыре раза превышает диаметр Земли, находится на расстоянии 9,6 млн км от красного карлика. Мощное излучение звезды лишает ее водородной атмосферы, но, как показали наблюдения, это происходит не постоянно, а урывками.
Телескоп Hubble обнаружил, что водород на планете выкипает, образуя большое облако. Но при этом в одной точке орбиты потеря водорода кажется небольшой, а в другой – значительной.
Красные карлики считаются самым распространенным типом звезд в нашей галактике. Ученые наблюдают за ними, чтобы определить, может ли существовать жизнь на планетах вокруг них. Предыдущие наблюдения показали, что интенсивное излучение, которому планеты подвергаются в первые миллионы лет своего существования, способны полностью лишить их атмосферы.
Согласно новым данным, взаимодействие между звездой и планетой является более сложным и непредсказуемым, чем считалось. Большие изменения в атмосферном потоке планеты могут указывать на быструю и экстремальную изменчивость вспышек красного карлика в центре системы.
Ранее ученые нашли «пушистую» экзопланету. Ее плотность сопоставима с плотностью сахарной ваты.
Подробнее в сюжете: Космос