16:37 25/08/2023

Окаменелости «последних динозавров» Африки нашли в Марокко

Shutterstock/FOTODOM

Палеонтологи описали два новых вида динозавров, чьи окаменевшие останки нашли в Марокко. Исследования показали, что они жили в самом конце эпохи динозавров, незадолго перед мел-палеогеновым вымиранием 66 млн лет назад.

Динозавры принадлежали к семейству Abelisauridae – хищникам, напоминавшим обитавших в Северном полушарии тираннозавров. У них были короткие «бульдожьи» морды и очень короткие передние конечности.

Размер костей показал, что один хищник достигал размеров в 2,5 метра, другой – пяти метров. Ученые отметили, что открытие новых видов указывает на высокое разнообразие динозавров в Африке перед массовым вымиранием.

В меловом периоде территория современного Марокко представляла собой мелководное тропическое море, полное плезиозавров, мозазавров и акул. На это указывают характерные морские отложения. Кроме того, нам находят и большое количество окаменелостей сухопутных ящеров. Так, на небольшом участке помимо двух вышеуказанных видов нашли останки небольшого утконосого динозавра, травоядного титанозавра и гигантского хищника Chenanisaurus barbaricus.

«У нас есть и другие окаменелости, но в настоящее время они находятся в стадии изучения. Так что на данный момент мы мало что можем сказать о них, за исключением того, что это была удивительно разнообразная фауна динозавров», – отметили ученые.

Предыдущие исследования показали, что в Северной Америке разнообразие динозавров перед падением астероида стало снижаться. Поэтому некоторые ученые полагают, что космическая катастрофа не стала главной причиной вымирания – динозавры уже приходили к упадку. Но популяции в Северной Африке, очевидно, процветали. Возможно, это было связано с более благоприятными климатическими условиями, сообщает Cretaceous Research.

Ранее были найдены следы схватки между млекопитающим и динозавром. Открытие сделали китайские палеонтологи.