Международная группа ученых обнаружила огромный всплеск радиоуглерода в кольцах деревьев из французских Альп. Он произошел 14 300 лет назад и, по мнению исследователей, является свидетельством самой мощной в истории Земли солнечной бури.
В наши дни такое событие стало бы катастрофой. Оно вывело бы из строя телекоммуникационные и спутниковые системы и вызвало массовые отключения электроэнергии, причинив многомиллиардный ущерб. Солнечные бури также создают серьезную радиационную угрозу для космонавтов.
За последние 15 тысяч лет произошло девять экстремальных солнечных штормов. Природа этих событий остается малоизученной, поскольку ученые ни разу не наблюдали за ними непосредственно. Прямые инструментальные измерения солнечной активности начались только в XVII веке.
Самой сильной солнечной бурей в современной истории считается событие Кэррингтона в 1859 году, однако шторм, случившийся 14 300 лет назад, был на порядок мощнее, сообщает Philosophical Transactions of the Royal Society A.
«Мы не знаем, что вызывает такие экстремальные солнечные бури, как часто они могут происходить и можем ли мы каким-либо образом предсказать их. Точное понимание нашего прошлого необходимо, если мы хотим точно предсказать будущее и снизить потенциальные риски», – отметили эксперты.
Прогнозы гласят, что мощная солнечная буря может вызвать «интернет-апокалипсис» на Земле. Она способна отключить глобальную сеть на несколько недель или даже месяцев.