Ученые обнаружили ранее неизвестное скопление гидротермальных источников на Галапагосских островах. Открытие сделали с помощью крабов.
Команда Океанологического института имени Шмидта проследила за миграциями подводных крабов. Призрачно-белые ракообразные собирались вокруг глубоководных жерл.
Следуя за ними, ученые пришли к новому месторождению на границе тектонических плит Кокос и Наска, примерно в 400 километрах к северу от Галапагосских островов. Его площадь составила 9 178 квадратных метров. Участники исследования окрестили участок «Тропой крабов».
Гидротермальные источники часто возникают на стыке тектонических плит. Вода нагревается магмой и выбрасывается наружу через трещины в породах, образуя так называемые «дымоходы». При этом она содержит растворенные элементы из океанической коры, что значительно меняет химический состав окружающих вод.
В регионе Галапагосских островов еще в 2008 году выявили химическую аномалию: слой бедной кислородом, но химически обогащенной воды. Участники новой экспедиции запустили дистанционно управляемый аппарат для осмотра морского дна и проследовали по следу подводных крабов к гидротермальному полю.
Там находилась процветающая экосистема уникально адаптированных организмов, которые типичны для среды гидротермальных источников. Среди них были гигантские трубчатые черви длиной до нескольких метров, крупные моллюски, мидии.
Ученые намерены проанализировать собранные данные и получить новые сведения о гидротермальных источниках, которые, согласно некоторым теориям, могли стать колыбелью первой жизни на Земле, сообщает Live Science.
Ранее сообщалось, что на дне Тихого океана нашли гигантский резервуар с водой. Он связан с сейсмическим разломом.
Читайте также: