Крупный бассейн с пресной водой обнаружили ученые под Иблейскими горами на Сицилии. Исследования показали, что он возник около 6 миллионов лет назад.
Специалисты из Национального института геологии Италии изучали запасы подземных вод в формации Гела, которая является крупным нефтяным резервуаром. Они создали 3D-модели водоносного горизонта и определили, что он содержит 17,5 кубических километров воды – в два раза больше, чем в озере Лох-Несс. Резервуар залегал на глубине от 700 до 2500 метров.
Причиной стал так называемый кризис солености. В результате глобального похолодания соленые воды Средиземного моря оказались «заперты» в обширных ледниках. Уровень моря упал на 2400 метров ниже текущего уровня.
На открывшееся морское дно начала попадать дождевая вода. Она просачивалась вниз и накапливалась в пористых карбонатных породах. Мальтийский откос, простирающийся к югу от восточной окраины Сицилии на 300 км, направлял скопившуюся воду со дна Средиземного моря в глубоко расположенную формацию Гела.
Мессинский кризис солености продлился около 700 тысяч лет и завершился внезапным ростом уровня моря. Вероятно, это «дезактивировало» механизм накопления подземных вод. В течение последних 6 миллионов лет скрытый бассейн практически не сдвинулся с места. Ученые выразили надежду, что пресную воду из него можно будет откачать и уменьшить таким образом дефицит воды на Сицилии. Они также не исключили, что в других частях Средиземноморья могут скрываться другие резервуары, сообщает Communications Earth & Environment.
Ранее сообщалось, что резервуар с водой нашли под дном Тихого океана. Он залегает на глубине 3,2 км.