Биологи описали два новых вида ежей с мягким мехом. Они обитают в Юго-Восточной Азии.
Животные принадлежат к роду Hylomys. Им присвоили научные названия Hylomys vorax и H. Macarong. Они являются эндемиками экосистемы Лейзер – массива тропических лесов, находящегося под угрозой исчезновения.
Мягкошерстные ежи или гимнуры – мелкие млекопитающие. Они являются членами семейства ежовых, но лишены острых колючек. Ученые пояснили, что внешне они немного напоминают смесь мыши и землеройки с коротким хвостом.
Ежи активны днем и ночью и всеядны: в их рацион входят насекомые, беспозвоночные, а также фрукты. Они, вероятно, гнездятся в дуплах, а во время поисков пищи прячутся среди корней деревьев, упавших бревен, камней, травянистых участков, подлеска и опавших листьев
Эта группа животных мало изучена. Генетический анализ показал, что на планете может существовать гораздо больше видов ежей, чем известно. Ученые выявили семь различных генетических линий у представителей Hylomys.
H. macarong обладает темно-коричневым мехом, длина тела – около 14 сантиметров. В его названии присутствует вьетнамское слово, которое переводится как «вампир», потому что самцы обладают длинными, похожими на клыки резцами. H. Vorax немного меньше – 12 см. Этот вид встречается только на склонах горы Лейзер на севере Суматры.
Ранее сообщалось, что открыт новый вид степных ежей. Он обитает в Китае.