Болезнь Альцгеймера приводит к масштабной потере клеток головного мозга. Но причины, вызывающие гибель нейронов, до сих пор плохо изучены.
Новое исследование, проведенное в Северо-Западном университете США, показало, что этот процесс может быть связан с РНК-интерференцией. Ученым впервые удалось идентифицировать короткие цепочки токсичных РНК, которые приводят к гибели клеток и повреждению ДНК.
В исследовании приняли участие так называемые «суперагенты» – люди в возрасте 80 лет и старше, чей объем памяти соответствует возрасту на 20-30 лет моложе. Исследование показало, что они имеют большее количество защитных коротких нитей РНК в клетках головного мозга.
Ученые отметили, что ранее никто не связывал активность РНК с болезнью Альцгеймера. Но им удалось установить, что во время старения баланс между защитными и токсичными нитями РНК смещается в сторону последних.
Исследование помогло лучше понять природу не только болезни Альцгеймера, но и других нейродегенеративных заболеваний. Также оно может указать на новые пути их лечения, направленные на стабилизацию или увеличение защитных коротких РНК, сообщает Nature Communications.
Ранее ученые определили, что болезнь Альцгеймера можно разделить на пять отдельных подтипов. Каждый из них может потребовать особых методов терапии.
Подробнее в сюжете: Медицина и психология