Астрономы из Арманской обсерватории в Ирландии обнаружили звезду-белого карлика, которая поглотила часть своих планет. На космический катаклизм указал «шрам» из испаренного металла на поверхности светила.
Белые карлики – это остатки солнцеподобных звезд, достигших конца своего жизненного цикла. Они лишаются внешнего материала, после чего остается ядро, не поддерживаемое ядерным синтезом. Оно коллапсирует под действием силы тяжести, образуя небольшой по космическим меркам, но чрезвычайно плотный объект.
В ходе нового исследования астрономы изучили звезду WD 0816-310. Она отличалась уникальными характеристиками. В составе светила выявили следы натрия, магния, кальция, хрома, марганца, железа и никеля.
Ученые установили, что эти вещества являются остатками планеты диаметром около 500 км. Они также заметили, что материалы не распределились по всей поверхности звезды, а сконцентрировались в одной полосе, образуя «шрам». Это явление связали с концентрацией магнитного поля белого карлика, сообщает Astrophysical Journal Letters.
Исследование помогло лучше понять, какая судьба ждет планетные системы, похожие на Солнечную, после гибели звезды. Ранее астрономы открыли самую маленькую звезду. Она меньше, чем Юпитер и Сатурн.
Подробнее в сюжете: Космос