На отдаленный южноафриканский остров Мэрион 200 лет назад были случайно завезены мыши, которые в настоящее время стали серьезной проблемой для местного биоразнообразия. Из-за изменения климата они бесконтрольно размножаются, истребляют морских птиц и наносят серьезный ущерб заповеднику, поэтому защитники природы решили уничтожить грызунов.
Остров Мэрион необитаемый, он входит в состав островов Порт-Эдвардс на южноафриканской территории в южной части Индийского океана недалеко от Антарктиды. На нем находятся метеорологическая и исследовательская станции, основная его задача – природоохранная деятельность. Здесь обитают популяции почти 30 видов морских птиц.
Этот вид может размножаться примерно с 60-дневного возраста, самки могут приносить четыре или пять пометов в год, в каждом из которых бывает по семь или восемь детенышей. По приблизительным оценкам, на Мэрионе обитает более миллиона мышей. Питаются они беспозвоночными, но все чаще – морскими птицами, как птенцами в гнездах, так и взрослыми особями. Феномен поедания мышами морских птиц был зафиксирован всего на нескольких островах мира.
Грызуны попали на остров в начале 1800-х годов с кораблей охотников на тюленей – это обычные домашние мыши, но в этом заповеднике, который является пристанищем для морских птиц, они стали первыми млекопитающими хищниками. В последние несколько десятилетий ущерб от них стал наиболее значительным, так как популяция серьезно увеличилась. Изначально остров был холодным и продуваемым, но из-за потепления он стал более теплый и сухой, что спровоцировало у мышей рост рождаемости.
Чтобы избавить Мэрион от мышей, планируется сбросить с нескольких вертолетов до 550 тонн родентицидных приманок по всему острову. Вещество не окажет воздействия на почву и источники воды, а также не нанесет вреда морским птицам. Некоторые представители могут пострадать из-за индивидуальной непереносимости, но не смертельно. Реализация проекта намечена на 2027 год, пишет NBC News.
Ранее ученые заявили, что саранча, численность которой увеличивается в связи с глобальным потеплением, угрожает мировой продовольственной безопасности.
Подробнее в сюжете: Экологические проблемы
Читайте также: