Астрономы открыли крупнейший из всех известных протопланетных дисков. Он вращается вокруг молодой звезды.
Диаметр диска в 3300 раз превышает расстояние между Солнцем и Землей. Он содержит достаточно материала, чтобы сформировать гигантские планеты на отдаленных орбитах.
На снимках протопланетный диск напоминает бабочку. В середине пролегает темная пыльная полоса. По ее сторонам расположены голубые и белые «лепестки», похожие на крылья, на вершине – две узкие нити, сравнимые с усиками насекомого.
Диск обозначили как IRAS 23077. Он примерно вдвое больше предыдущего «рекордсмена», сообщает Astrophysical Journal Letters.
Космические телескопы помогут определить, формируются ли в диске гигантские планеты. Скалистые объекты, похожие на Землю, будут слишком малы, чтобы их можно было увидеть. Ученые допустили, что в космосе существуют еще более крупные диски, но их еще предстоит найти.
Ранее сообщалось, что найден первый планетообразующий диск вне Млечного Пути. Он расположен в Большом Магеллановом облаке.
Подробнее в сюжете: Космос