Ученые нашли неожиданную причину похолодания на Земле. Смена климата могла быть связана не только со сдвигами тектонических плит и извержениями вулканов, но и с положением Солнца в галактике.
Исследование показало, что около 2 миллионов лет назад Солнечная система столкнулась с межзвездным облаком. Оно было настолько плотным, что препятствовало солнечному ветру.
Согласно результатам моделирования, одно из облаков могло столкнуться с гелиосферой – плазменным «экраном», который защищает планеты Солнечной системы от радиации и галактических лучей. В результате этого столкновения наша планета временно осталась без защиты и подверглась воздействию межзвездной среды.
Геологические данные указали, что примерно в это время в океане, антарктических ледниках и даже на Луне возросли уровни изотопов 60Fe (железа-60) и 244Pu (плутония-244). Также на Земле произошло похолодание.
По словам ученых, внешнее давление со стороны холодного облака могло блокировать гелиосферу на протяжении нескольких сотен – миллиона лет. Но как только Земля оказалась вдали от холодного облака, гелиосфера снова поглотила все планеты.
Ученые намерены продолжить исследования, чтобы узнать, происходили ли подобные коллизии в более далеком прошлом и какое влияние они могли оказать на нашу планету, сообщает Nature Astronomy. Ранее астрономы открыли два «аналога» Солнечной системы. Им дали названия TOI-1736 и TOI-2141.
Подробнее в сюжете: Космос