Почти 20 лет назад зонд «Кассини» и его посадочный модуль «Гюйгенс» провели первые наблюдения за крупнейшим спутником Сатурна Титаном. Снимки показали, что на его поверхности присутствуют ручья, рек и даже озера, похожие на земные. Но состоят они не из воды, а из ядовитых жидкостей, таких как метан и этан.
Проведя новый анализ данных «Кассини», ученые Массачусетского технологического института (MIT) пришли к выводу, что на Титане присутствует еще одно явлени, знакомое земным морякам: волны. Они размывают и меняют форму берегов озер.
«Если бы мы могли встать на краю одного из морей Титана, мы могли бы увидеть волны жидкого метана и этана, которые накатываются на берег и разбиваются о него во время штормов», – отметили авторы научной работы.
Волны на Титане, вероятно, вызваны ветрами. В дальнейшем ученые намерены определить, насколько сильными они являются и в каком направлении дуют.
Исследователи отметили, что Титан представляет собой пример нетронутой людьми экосистемы. Наблюдения за ним помогут лучше понять, как разрушаются береговые линии в результате естественных факторов. Эти данные могут быть применимы и для анализа экосистем на Земле.
Ранее на Титане нашли скрытый океан. Он заполнен водой или аммиаком низкой плотности.
Подробнее в сюжете: Космос