В Австралии обнаружили породы, возраст которых составляет почти 4 миллиарда лет. Анализ этих отложений позволит лучше понять раннюю историю Земли.
Континентальная кора образует основу суши, поддерживает экосистемы и обеспечивает цивилизацию необходимыми ресурсами. Ее изучение также важно для науки. Однако исследовать древнюю континентальную кору непросто – она расположена на большой глубине или значительно изменена внешней средой.
Дамбы могут переносить ближе к поверхности небольшие количества глубинных минералов. В ходе нового исследования ученые из Университета Кертина датировали зерна циркона в одной из таких дамб и обнаружили свидетельства существования древних погребенных пород.
Возраст кристаллов циркона составил 3,44 миллиарда лет. При этом цирконы были заключены в другой минерал, называемый титанитом, который химически стабильнее циркона. Эта «броня» защищала кристалл от изменений химического состава, давления и температуры.
Зерна титанита также сохранились нетронутыми, что дало редкое представление о ранней истории Земли. Открытие показало, что области древней коры под Австралией более распространены, чем считалось ранее. Ученые также отметили, что между блоками древней коры часто залегают металлы. Составление карты блоков может указать на новые месторождения полезных ископаемых, сообщает The Conversation.
Ранее ученые нашли древнейшие свидетельства существования магнитного поля Земли. Они датируются 3,7 млрд лет назад.