На вершине горы в Марокко обнаружили окаменелость существ, живших на Земле 500 миллионов лет назад – трилобита. Они стали жертвами извержения вулкана, и пепел сохранил их тела на сотни миллионов лет. Участок, где сделали находку, назвали «Помпеями» – по аналогии с итальянским городом, погибшим при извержении Везувия.
На данный момент известно около 20 тысяч видом трилобитов. Но их окаменелости сохранялись фрагментарно, и ученые многого не могли узнать об этих существах. Новые экземпляры содержат все части тела, от пищеварительного тракта до волоскоподобных структур, расположенных вдоль придатков.
Ученые идентифицировали трилобитов двух видов. Они создали микротомографические рентгеновские снимки, чтобы восстановить внутреннюю анатомию животных в трех измерениях.
Исследование позволило рассмотреть экзоскелеты трилобитов, сочлененные и не искаженные временем. Сохранились детали их сложной пищеварительной системы, в том числе гипостомы – часть рта, состоящая из мягких тканей.
В пепле уцелели даже крошечные брахиоподы – крошечные существа, похожие на моллюсков, которые прикреплялись к раковине трилобитов, сообщает Science. Ученые намерены продолжать исследования, чтобы больше узнать об анатомии вымерших видов.
Ранее сообщалось, что в скалах штата Нью-Йорк нашли остатки древнего океана. Возраст скоплений – 390 млн лет.