11:11 11/07/2024

Названа причина сокращения населения Европы в каменном веке

Shutterstock/FOTODOM

Генетики нашли причину демографического коллапса человечества в каменном веке. Массовое вымирание произошло из-за эпидемии чумы.

Известно, что в XIV веке в Европу пришла «Черная смерть» – чума унесла почти треть населения континента. Но эта эпидемия была далеко не первой – человечество встретилось с чумой на несколько тысяч лет раньше.

«Космический» кинжал Тутанхамона
Ученые из Копенгагенского университета (Дания) вместе с коллегами из Гетеборгского университета (Швеция) проанализировали ДНК из останков 108 человек, умерших около 5 тыс. лет назад. Результаты показали, что 18 из них (17%) болели чумой.

«Наши результаты также свидетельствуют о том, что самый молодой штамм чумы, который мы идентифицировали, мог обладать эпидемическим потенциалом», – отметили авторы научной работы.

Предыдущие исследования показали, что в конце неолита произошло значительное сокращение численности населения Европы. Это явление известно как неолитический упадок.

Демографический спад привел к тому, что большая часть фермерского населения Скандинавии и Северо-Западной Европы исчезла всего за несколько столетий. О причинах такого вымирания спорили на протяжении многих лет. Считалось, что виной всему – ухудшение условий для ведения сельского хозяйства и сокращение производства зерновых. Новое исследование показало, что причиной упадка могла стать длительная эпидемия чумы, которая то затихала, то вспыхивала вновь, сообщает Nature.

Ранее ученые обнаружили в Германии крупнейшее захоронение жертв чумы. Вспышки эпидемии происходили между 1622 и 1634 годами.