Ученые отправили дистанционно управляемый аппарат под шельфовый ледник Дотсона в Западной Антарктиде, чтобы оценить скорость процессов таяния. Исследование позволило впервые получить карты нижней части ледника в высоком разрешении.
«Это немного похоже на наблюдение обратной стороны Луны», – отметили эксперты.
Аппарат преодолел в общей сложности около 1000 км. В ходе наблюдений было сделано несколько неожиданных открытий. Так, ученые обнаружили странные узоры из пиков и впадин у основания ледника. Морская вода проникала в трещины и размывала ледник еще сильнее.
«Если присмотреться к формам, то они не симметричны, а немного изогнуты, как голубые мидии, и причина этой асимметрии – вращение Земли», – пояснили исследователи.
Молекулы на поверхности воды движутся благодаря силе ветра и увлекают за собой более глубокие слои. Более глубокие слои движется медленнее, чем слои над ними, а на глубине около 100 метров движение прекращается.
На глубокие воды влияет эффект Кориолиса, при котором шлейфы распространяются асимметрично в зависимости от полушария. В Северном полушарии шлейф распространяется вправо, в Южном – влево.
«В результате каждый последующий более глубокий слой воды движется медленнее вправо или влево, создавая эффект спирали. Поскольку более глубокие слои воды движутся медленнее, чем более мелкие, они имеют тенденцию закручиваться и течь в направлении, противоположном поверхностному течению», – говорится в исследовании.
Ученые также рассказали, что после экспедиции аппарат пропал под ледником «Судного дня». Он не вышел к заданной точке в указанное время, и поиски с помощью акустического оборудования, дронов и вертолетов не дали никакого результата, сообщает IFL Science.
Ранее в Антарктиде нашли следы древней реки. Ее протяженность оценили в 1500 км.