Температура океана в районе Большого Барьерного рифа поднялась до самых высоких значений за последние 400 лет. Это создает угрозу для уникальной экосистемы.
Ученые из Мельбурнского университета восстановили колебания температуры вокруг рифа с 1618 года. Для этого они обследовали долгоживущие кораллы Porites. Известно, что каждый год кораллы образуют полосы скелета. Они могут быть более или менее плотными. Подсчитав их, можно определить возраст коралла.
Относительное содержание стронция или типа кислорода в этих полосах зависит от температуры воды. Поэтому ученые могут определить по ним изменения климата в конкретные периоды времени.
Пятью другими самыми теплыми годами, помимо 2024-го, стали 2004, 2016, 2017, 2020 и 2022. Ученые отметили, что в периоды аномальной жары кораллы подвергались массовому обесцвечиванию.
Обесцвечивание – стрессовая реакция на нагрев. В таких случаях симбиотические водоросли, живущие на кораллах и придающие им насыщенную окраску, гибнут. Кораллы становятся более хрупкими и хуже размножаются. Если обесцвечивание оказалось не слишком масштабным, то коралл способен восстановиться, но при обширных повреждениях он погибнет, сообщает Nature.
Ученые призвали предпринять больше мер для защиты Большого Барьерного рифа. Комитет Всемирного наследия решил не включать риф в список объектов, находящихся в опасности, заявив, что рассмотрит этот вопрос еще раз в 2026 году. Между тем, по словам авторов научной работы, рифу грозит «катастрофа» из-за потепления, вызванного деятельностью человека.
Ранее ученые заявили о рекордном сокращении площади ледников в Андах. Они достигли наименьшего размера за последние 11 тысяч лет.
Подробнее в сюжете: Глобальное потепление