Горные породы и окаменелости, найденные в Анголе, предоставили ученым беспрецедентные данные о формировании южной части Атлантического океана. Они помогли лучше понять, как происходил раскол Южной Америки и Африки, начавшийся примерно 140 млн лет назад, сообщают argumenti.ru.
Исследование провела команда ученых под руководством Южного Методистского университета (SMU). Возраст найденных пород оценили в 130-71 млн лет. Находку признали крайне важной, поскольку большая часть пород, свидетельствующих об открытии южной части Атлантического океана, покрыта водой либо подверглась эрозии.
Когда тектонические плиты раздвинулись, магма из мантии Земли поднялась на поверхность и создала новую океаническую кору, «оттолкнув» континенты друг от друга. Пустоты между двумя участками суши заполнил Южно-Атлантический океан.
Характерные признаки этих процессов нашли в породах из Анголы. Поля лавы свидетельствовали о вулканических излияниях, разломы и трещины – об отделении континентов, осадочные породы и отложения соли – о затоплении и испарении океана.
Также ученые обнаружили окаменелости крупных морских рептилий, живших в конце мелового периода – сразу после того, как Атлантический океан сформировался и расширился. Анализ помог ученым установить, когда океана вообще не было, а когда в нем присутствовало достаточно пресной воды, чтобы эти рептилии могли процветать.
Ранее в мантии Земли выявили мощные «волны». Они влияли на движение континентов.