18 августа по народному календарю отмечают день Евстигнея Житника. В это время на Руси собирали урожай ячменя, который называли «жито» (от слова «жить»). Считалось, что, если при сборе найти стебель с 12 колосьями, сохранить его до весны, а потом посеять с него семена, будет хороший урожай. Православные в этот день вспоминают святого мученика Евсигния Антиохийского.
Хозяйкам на Житника полагалось заниматься готовкой, а именно печь хлеб. После его приготовления угощали не только близких, но и соседей. Считалось, что так зима пройдет сытно. Также по всему дому нужно было развесить лук и чеснок, чтобы изгнать злых духов и не заболеть. 18 августа крестьяне старались работать в поле и огороде молча, чтобы не накликать беду и не обременить себя тяжелой работой. На Руси верили, что в этот день нельзя выходить на улицу ночью, потому что в это время бродит нечистая сила.
Не следует Евстигнея Житника чем-либо делиться и что-то рассказывать малознакомым людям. Считается, что можно отдать чужому свою удачу. Кроме того, не нужно оставлять открытой посуду на столе. Предки верили, что нечисть сможет проникнуть внутрь и навести порчу – люди в доме начнут болеть. Не рекомендуется 18 августа совершать дорогие покупки – долго они не прослужат.
Согласно приметам, по погоде 18 августа судили, каким будет декабрь. Если день солнечный, первый месяц зимы будет теплым. Вода в реке прозрачная и чистая – будет дождь. Дождевые черви выползают на поверхность – к ненастью.