Египетские археологи выявили самый ранний в истории случай крупного загрязнения природной среды промышленными металлами. Они обследовали гавань Хуфу в километре от Великих пирамид – старейший известный порт в мире.
Исследование раскрывает малоизученный аспект истории Древнего Египта – многовековую традицию обработки металлов.
Гавань Хуфу располагалась вдоль ныне не существующего рукава Нила неподалеку от плато Гиза. Она была центром транспортировки материалов и местом крупного производства медных инструментов, таких как лезвия, сверла и стамески. Для придания прочности рабочие сплавляли их с мышьяком.
Результаты показали, что загрязнение металлом началось примерно в 3265 году до н.э. – на 200 лет раньше, чем считалось. Оно достигло пика во время позднего этапа строительства пирамид около 2500 г. д. н.э. и продолжалось до 1000 г.д.н.э. Уровни содержания меди в этот период были в 5-6 раз выше естественного фона, что указывает на промышленную активность.
Исследование позволило глубже понять, как древние египтяне приспосабливались к проблемам окружающей среды. Уровень воды в реке Нил постепенно снижался, а гавань Хуфу становилась все менее востребована. Но металлообработка при этом не прекращалась – это говорит о наличии устойчивой инфраструктуры и рабочей силы, сообщает Live Science.
Ранее в Египте нашли крупнейшую обсерваторию VI века до н.э. В ней сохранились артефакты.