Оружие, пропитанное ядом, могло войти в арсенал европейских охотников более пяти тысячелетий назад. В настоящий момент есть научно подтвержденные доказательства использования луков и стрел в Европе в период от 11 000 до 12 000 лет назад. По мнению историков, найденные недалеко от Гамбурга на севере Германии предметы являются первыми попытками перехода от метания копий к стрельбе из лука, что значительно повысило эффективность охоты.
Однако авторы исследования, опубликованного в журнале Archaeological Science, считают, что по серьезно разложившимся останкам трудно сделать однозначные выводы о типах древнего оружия. Они исследовали баллистические свойства сотен наконечников эпохи палеолита, датируемых периодом от 14 700 до 11 700 лет назад, найденных в разных местах Северной Европы. Изучив размер поперечного сечения, ученые обратили внимание на разрез, который оставляет оружие. Так, для того, чтобы сразить животное при помощи яда, достаточно небольшой стрелы, которой не нужно проникать глубоко, так как отрава попадает в кровь через небольшую рану.
Также исследователи пытаются выяснить, какой яд использовался древними людьми для охоты. Известно 58 растений Каменного века, росших в Северной Европе, которые могли быть пригодны для этой цели.
Если ученые найдут доказательства тому, что оружие с ядом появилось на десятки тысяч лет раньше, чем считается в науке, то понимание охоты в Каменном веке серьезно изменится.
Ранее американские археологи проанализировали древние наконечники оружия, провели эксперименты и раскрыли методику охоты первобытных людей на мамонтов.
Подробнее в сюжете: История