Около 30 миллионов лет назад на Фолклендских островах в Атлантическом океане произрастали пышные тропические леса. К такому выводу пришли ученые из Саутгемптонского университета в Великобритании.
В настоящее время Фолклендские острова обладают безлесным луговым ландшафтом. На них царит прохладный климат: среднемесячные температуры колеблются от плюс 2 до плюс 9 градусов в течение года. Новое исследование показало, что в древности они выглядели совершенно иначе – там располагались влажные джунгли, похожие на современные тропические леса на архипелаге Огненная Земля.
Ученые пришли к выводу, что десятки миллионов лет назад климат в Южной Атлантике был намного более теплым и влажным, чем сегодня. Он был благоприятен для существования тропических лесов.
Многие виды деревьев из этих джунглей уже вымерли. Возможно, их семена были занесены на острова западными ветрами из Южного полушария, которое раньше было почти полностью покрыто растительностью. Изменение климата на более сухой и холодный привело к вымиранию лесов, сообщает Antarctic Science.
Ранее сообщалось, что окаменевший лес нашли в Тасмании. Ему оказалось около 50 млн лет.