Исследователь Жюльен Бенуа вместе со своей группой из Университета Витватерсранда обнаружили наскальные рисунки древних животных в Южной Африке. Среди них было изображение существа, вымершего 190 миллионов лет назад.
Палеонтологи изучили панель «Рогатая змея», которую народ сан украшал рисунками в период между 1821 и 1835 годами. На ней специалисты заметили загадочное животное с длинным телом и загнутыми вниз бивнями, которое вымерло задолго до появления людей. Эксперты отметили, что в том же регионе остались лишь окаменелости данного существа. Согласно их словам, животное не соответствует ни одному известному современному виду.
«Первые жители Южной Африки, охотники-собиратели племени сан, обнаружили окаменелости, интерпретировали их и включили в свою наскальную живопись и систему верований», – предположил Жюльен Бенуа.
Проанализировав данные, исследователи пришли к выводу, что на древней скале изображен дицинодонт – это вид млекопитающих рептилий размером со слона, который принадлежал к группе «терапсиды». 250 миллионов лет назад они были распространены по всему миру. Однако наскальное изображение древнего животного появилось за 10 лет до того, как ученые открыли и дали название Dicynodon lacerticeps первому дицинодонту. Это произошло в 1845 году, пишет журнал PLOS ONE.
«Это может быть самое старое изображение дицинодонта из когда-либо созданных. Такая возможность интригует и требует тщательного изучения», – отметили исследователи.
Ранее российские ученые обследовали шерстистого носорога возрастом 32 400 лет. Его обнаружили летом 2020 года недалеко от берегов реки Тирехтях в Республике Саха (Якутия) и назвали «Абыйским».
Подробнее в сюжете: Мир науки