В Южной Африке была обнаружена порода возрастом два миллиарда лет. Ученые «копнули глубже» и обнаружили в ее составе многовековые микробы, которые все еще живы. Это самые древние образцы живых микроорганизмов, когда-либо найденных в породе. Исследователи собираются изучить их ДНК и геномы – возможно, они прольют свет на эволюцию ранней жизни на Земле.
Ведущий автор исследования Йохеи Судзуки из Токийского университета отметил, что до этого самым ранним геологическим слоем, в котором были обнаружены живые микроорганизмы, было отложение возрастом 100 миллионов лет, найденное в офиолитовом комплексе Омана.
Специалисты пробурили породу на 15 метров вглубь и извлекли образец керна длиной 30 сантиметров. Живые микробные клетки залегали в трещинах внутри породы, а от внешней среды их защищал слой глины, говорится в журнале Microbial Ecology.
Ранее ученые из Мэрилендского университета нашли фрагмент древней океанической плиты глубоко под Тихим океаном. Это может объяснить, почему в этом регионе образуется самый быстрорастущий океанический хребет в мире.
Подробнее в сюжете: Мир науки