Уран считается самой странной планетой Солнечной системы. Но новое исследование показало – данные ученых о газовом гиганте могут быть не вполне корректными, поскольку были получены во время мощной солнечной бури.
В 1986 году космический аппарат Voyager 2 пролетел мимо Урана и позволил впервые «рассмотреть» его вблизи. Поскольку больше ни один корабль не сближался с планетой, ученые могли ориентироваться только на его наблюдения.
Новое исследование, проведенное командой из Университетского колледжа Лондона (Великобритания), гласит – эта аномалия могла быть следствием экстремальной солнечной погоды. «Ураган», возможно, вытеснил плазмы из магнитосферы Урана и усилил радиационные пояса.
Уран стал не единственным небесным объектом, на который повлияло это событие. Пять его спутников считались «мертвыми» из-за почти пустой магнитосферы планеты. Но новые данные свидетельствуют – они могут быть геологически активными и даже иметь океаны.
«Если бы Voyager 2 прибыл всего на несколько дней раньше, он бы наблюдал совершенно другую магнитосферу Урана. Космический аппарат видел Уран в условиях, которые наблюдаются лишь в 4% случаев», – заключили британские ученые.
Исследователи отметили, что новая миссия к Урану могла бы изменить представления об этой планете. Современные приборы могли бы уловить частицы воды из скрытых океанов и смоделировать состояние магнитосферы в спокойных условиях, сообщает Nature Astronomy.
Ранее у Урана и Нептуна нашли скрытые спутники. Спутнику Урана по традиции дадут имя из произведений Шекспира.
Подробнее в сюжете: Космос