Археологи обнаружили древнейшую из известных алфавитных надписей. Она располагалась на глиняных цилиндрах, извлеченных из захоронения в Сирии.
Исследователи из Университета Джонса Хопкинса в США датировали артефакт 2400 годами до нашей эры. Он оказался старше других известных образцов алфавита примерно на 500 лет.
Команда из Университета Джонса Хопкинса изучала развитие ранних городских поселений на Ближнем Востоке, в том числе в Сирии. Она в течение 16 лет участвовала в раскопках в Телль-Умм-эль-Марре – одном из самых ранних известных городских центров. Ранее там обнаружили гробницы 3500-2000 годов до н.э.
В одном из таких захоронений нашли шесть скелетов, золотые и серебряные украшения, неповрежденную керамику, посуду и наконечник копья. Также среди артефактов оказались четыре обожженных глиняных цилиндра с выгравированными на них письменами.
Небольшие отверстия показали, что они, вероятно, крепились к другому предмету и служили меткой. Возможно, на них обозначили содержимое какого-то сосуда или его происхождение.
Раньше считалось, что алфавит был изобретен в Египте или его окрестностях где-то после 1900 года до нашей эры. Но письмена из Сирии – гораздо старше, что подтвердил радиоуглеродный анализ. Расшифровать символы ученые пока не смогли, сообщает The Independent.
Ранее ученые нашли в Египте документ и древнейшей известной брачной афере. Мужчина по имени Нумений обещал жениться на женщине по имени Филумена, но обманул ее и присвоил приданое.