Вашингтон, 12 января. В пустыне Сахаре на территории Туниса археологи обнаружили останки морского крокодила – крупнейшего из когда-либо существовавших. По данным ученых, хищник обитал в океане, разделявшем Европу и Африку около 130 миллионов лет назад, сообщают зарубежные СМИ.
Новый вид морского крокодила получил название Machimosaurus rex. Его длина достигала десяти метров, а вес – около трех тонн.
Археологам удалось обнаружить череп древнего хищника. Как подчеркнул ученый из Болонского университета Федерико Фанти (Federico Fanti), по размерам он в два раза превышал других известных науке морских крокодил. Только длина его черепа составляла более полутора метров.
«Этот хищник такой большой и настолько мощный, что он, безусловно, находился в верхней части пищевой цепи», - резюмировал Фанти.
Исчез Machimosaurus rex, предположительно, 120-130 миллионов лет назад – на стыке Юрского и Мелового периодов.
Между тем ученые отмечают, что морские крокодилы значительно уступали своим пресноводным сородичам. Так, длина крокодила Sarcosuchus imperator, обитавшего на Земле около 110 миллионов лет назад, составляла 12 метров, а вес – восемь тонн.
