Астрофизик Кирби Руньон из Университета Джона Хопкинса предложил принять новое, более научно обоснованное определение планет Солнечной системы. Новость публикует официальное издание вуза John Hopkins University News.
Такое изменение может радикально поменять число входящих в Солнечную систему планет, ведь Руньон и группа планетологов планируют называть планетой любой «объект с массой менее, чем у звезды, в котором никогда не начиналась термоядерная реакция».
Они определяют ее как «субзвездное массивное тело, которое никогда не подвергалось ядерному синтезу» и обладает достаточным гравитационным весом для поддержания приблизительно круглой формы.
Подобное нововведение не только позволит вернуть статус Плутону, но и даст право называться планетой еще более чем сотне звезд, спутников и малых небесных тел в Солнечной системе, например, Луне, Европе (спутнику Юпитера) и другим космическим телам. Более того, Солнце само по себе может оказаться не центральным объектом этой модели.
«На Плутоне происходят процессы, которые позволяют ассоциировать его с планетой», - отмечает Руньон в своем исследовании. К такому выводу он пришел, получив результаты исследований с аппарата «Новые горизонты», который закончил исследовать Плутон в 2015 году.
Напомним, что Гелеоцентрическая система мира - то есть представление о том, что Солнце является центральным небесным телом, вокруг которого обращается Земля и другие планеты - была сформулирована Николаем Коперником, который разработал теорию движения планет вокруг Солнца еще в XVI веке.
Принято считать, что сейчас в Солнечной системе существует восемь планет. При этом еще около 50 небесных тел считаются карликовыми планетами. Среди них и Плутон, который до 2006 года считался девятым и последним спутником Солнца.
Подробнее в сюжете: День космонавтики
